春节是中国民间最隆重、最热闹的节日，乳山也不例外。进入腊月，年的气氛就开始浓郁起来了。家家户户缝制新衣、磨面碾米。排演村戏或排练秧歌的村，即开始组织演员排练。腊月十二三以后，村里杀猪宰羊，各户即开始准备年货。

乳山的大集自古是五天一个集，以农历日子为准。乳山人赶年集主要是准备过年的年货，所有忙年之用，去旧换新，都要在年集上陆续备齐。买糖果和大枣，留待过小年祭灶神时用。买鱼、肉、米、粉条、猪肉、油盐酱醋、米面等，准备过大年的食用。买新帽、新鞋、新袜子，割布做衣裳等，为了过大年的穿戴。买酒壶、茶壶、茶碗、水舀子、盆、菜冲板子，笤帚、香胰子、胭脂、雪花膏、镜子等，留作明年的居家日用品。请财神、买门对子、买鞭炮等，留作马上过年即用。诸般杂物都要靠赶年集买回来，年集便一直赶到腊月二十九。腊月二十九，不论是不是集日，都开集，但只是个“半截子集”。因为马上就要过年了，如果是“小尽”过年，二十九就等于三十，是夜已是除夕夜了，所以二十九日的半个集也叫“跑集”，人们都急溜溜地，跑上一趟，需要补充购买的买一买。

有些东西平日里不怎么好卖，到了赶年集时，往往只因为它有个吉利的名字，价钱便飙升了起来。比如豆腐，再贵也要买，因为豆腐的谐音押着一个“福”字，吃了有福，所以要买。比如白菜，谐音“百财”，除夕的饺子馅非它莫属，是必须买的。比如鲐鱼，硬要吃变了点质，发了点霉的，谐音“太美”，寓意太平美好。腊月二十五六，赶年集时买了，离过年还有四五日，早些时候没有冰箱，到了吃时正好发了点霉，所以鲐鱼也是热销之物。还有年糕、发糕，因为同押着一个“高”字，是过节期间必吃的，于是糯米、黍米之类连同玉米的价格便一齐上来了。